据韩国政府的一项统计显示，在目前3岁至7岁的学龄前儿童中，完全未接受过英语教育的儿童的比率不到5%。因此，韩国人常常会说，现在孩子们的英语教育从妈妈的肚子里就已经开始了。

韩国人常说，韩国经济的飞速崛起，与韩国人对教育超乎寻常的重视密不可分。随着国家不断国际化，韩国父母不但十分重视对子女的英语教育，甚至让孩子同时学习多门语言的家庭也不占少数。

在韩国的教育体系当中，外语在升学考试中是必选科目，同时也是许多大企业入职考试的必备选项。在韩国，孩子们几乎从幼儿园就开始接受英语教育。目前，韩国一半以上的公立幼儿园设置了幼儿英语课程；高档的私立幼儿园不但天天有英语课程，而且还由外教来上课。是否拥有很好的英语环境，是韩国家庭选择幼儿园的主要条件之一。

在韩国，进入普通公立小学不需要进行入学考试；但是，一些著名的私立学校在招收学生时，对学生的英语水平要求很高，学生入学前必须要进行英语水平测试，若英语水平未达到标准，很可能会被拒之门外。因此，一些希望自己的孩子进入私立名校读小学的家长，一般都会在幼儿园时期就将孩子送入英语幼儿园学习，或者是对孩子们进行额外的英语课外辅导。

不过，大多数人认为，英语只是将来生活以及学业所必备的基础科目，因此，选择让孩子们学习第三语言的家庭越来越多，汉语目前已经取代日语，成为英语之外的首选。

实际上，韩国人重视外语与韩国的升学体制和经济结构密不可分。首先，外语是韩国高考中的必考科目，外语水平高低直接决定着学生是否能够升学。与此同时，韩国在高考时对“外语特殊人才”有一定的优惠政策。一些在国外生活三年以上、外语水平格外出色的韩国人，在高考时可以接受著名大学的单独考试，这种考试比一般的升学考试要容易得多。